Codename Anastasia - Novel - Capítulo 36: Contra-ataque

Quando Kwon Taek Joo chegou para visitar, Salman tinha acabado de remover sua bandagem. O médico responsável o lembrou diversas vezes de que ele ainda não estava completamente recuperado e, por isso, deveria evitar qualquer esforço excessivo. Ele só saiu após Salman prometer que seguiria as recomendações. Salman olhou para Kwon Taek Joo e lentamente mexeu o braço.

 

“A enfermeira disse que não te viu desde o amanhecer. Onde você esteve?”

 

“Você realmente pretende terminar tudo assim?”

 

Assim que a pergunta foi feita, Salman não respondeu de imediato. Apenas parou por um momento, encarou Kwon Taek Joo e deu de ombros.

 

“E se não acabar?”

 

“Se completar essa missão, que benefícios você recebe?”

 

“Você está sendo irracional. Qual seria a utilidade disso?”

 

“Tente pensar nisso, talvez tenha alguma utilidade.”

 

Salman olhou para Kwon Taek Joo com uma expressão intrigada. Por algum motivo, ele parecia bem animado. Será que aconteceu alguma coisa na noite anterior?

 

Salman apenas murmurou como resposta, achando que, se ignorasse a pergunta, acabaria sendo incomodado ainda mais.

 

“Teremos financiamento independente.”

 

“Da parte da Chechênia?”

 

Ele assentiu à pergunta seguinte. Zhenya mencionou que um russo estava envolvido nessa operação para obter os projetos de ‘Anastasia’. Disse que era algo que valia a pena, mas era difícil de acreditar. Afinal, seria perigoso o bastante para arriscar a própria vida, e mesmo que a missão fosse bem-sucedida, ainda assim significaria vender o país por glória. A história de Salman soava bem mais convincente do que a de alguém como Zhenya, que já possuía certos privilégios.

 

Não era surpreendente que Zhenya e Salman se conhecessem. O FSB monitora periodicamente os movimentos na Chechênia. Uma unidade Alpha estava até estacionada na região sob o pretexto de prevenir conflitos. Era possível especular sobre a influência de Salman ao ver que até a Coreia do Sul e os EUA o contataram discretamente, envolvendo-o na operação. Isso se tornaria um problema para o governo russo, e até mesmo Zhenya não era visto de forma diferente, também era considerado um inimigo natural.

 

Porém, após descobrir a verdadeira identidade de Salman, surgiu uma dúvida.

O chefe Lim havia instruído que os planos de Anastasia fossem mantidos em sigilo sempre que possível. Esse mesmo pedido seria feito a Salman. Então, quando os projetos caíssem nas mãos deles, quem os possuiria? Seria a Coreia, que enviou Kwon Taek Joo? Ou os EUA, que fizeram um acordo com Salman?

 

“Se conseguirmos Anastasia, o que acontece depois?”

 

No instante seguinte, Salman sacou sua arma.

 

O revólver negro foi apontado diretamente para Kwon Taek Joo.

 

“Tenho mais uma missão.”

 

Kwon Taek Joo permaneceu imóvel, seus braços estendidos sem qualquer tremor.

 

Os olhos de um franco-atirador.

 

Enquanto encarava aquele olhar frio, prestes a puxar o gatilho diante dele, uma lembrança veio à tona na mente de Kwon Taek Joo.

 

“Você acha que já é odiado por lá? O Serviço Nacional de Inteligência mandou minha foto por engano?… Isso não existe.”

 

Na época, Kwon Taek Joo não deu muita atenção ao que foi dito.

 

Ele nem sequer teve tempo de considerar aquilo.

 

“É como se você soubesse sobre a corrupção dos seus superiores, mas eles não pudessem expor isso.”

 

Era apenas um palpite de Zhenya, mas agora havia uma chance de confirmar.

 

“Isso é uma ordem dos EUA? Ou da Coreia?”

 

“Não posso falar.”

 

“Nem pode atender ao último pedido de um homem moribundo?”

 

Kwon Taek Joo tentou persuadi-lo.

 

Salman, que parecia inabalável mesmo sob pressão, abaixou lentamente a arma e esboçou um sorriso.

 

“Já acabou, por que ainda quer saber?”

 

“Já que acabou, por isso perguntei.”

 

“Se realmente quer saber, foi uma ordem da Coreia.

 

O lado dos EUA seguirá com o financiamento independente. Agora que penso nisso, estou bem curioso. O que diabos você fez em seu país? O que aconteceu para te mandarem até aqui e você quase ser morto?”

 

“Isso mesmo. Eu também gostaria de saber.”

 

“Se você realmente quer saber, foi uma ordem da Coreia.

 

Os EUA fornecerão financiamento independente. Agora que penso nisso, estou bem curioso…

 

“Isso mesmo. Eu também gostaria de saber.”

 

Salman lançou um olhar intrigado. Na verdade, nem Kwon Taek Joo entendia por que se tornou alvo de eliminação. Pensou em voltar para a Coreia e buscar respostas. Mas havia algo mais importante no momento. Ele se lembrou do motivo que o levou a encontrar Salman. Ainda não havia organizado seus pensamentos, então sua história não tinha começo nem fim.

 

“Zhenya… Não, aquele Psych matou um político numa festa na própria casa.

 

Achei que ele seria procurado imediatamente, mas no fim nada aconteceu.

 

Se foi oficialmente convidado para a propriedade Bogdanov, ele deve ser uma figura bastante influente, certo?

 

Como isso é possível?”

 

“Se for sobre esse caso, eu também ouvi falar.

 

É difícil de acreditar, mas estamos falando dos Bogdanov.”

 

“Então ele vazou segredos de Estado sabendo perfeitamente que eu era um espião estrangeiro?

 

Isso também é porque ‘eles são Bogdanov’?”

 

“Segredo de Estado? Depende do quão sério for.”

 

“Ouvi dizer que a Rússia está desenvolvendo um novo míssil balístico.

 

Algo como o ‘SS-29’? Houve um erro grave, mas um engenheiro norte-coreano veio recentemente e resolveu o problema. Pensei que esse projeto fosse ‘Anastasia’. Por isso eu o persegui até a Ilha Olkhon.”

 

Salman ouviu em silêncio, parecendo intrigado.

 

Mesmo sabendo que seu adversário era um agente estrangeiro, Zhenya ainda assim o levou para uma festa e assassinou um político influente—como se revelar segredos sobre a nova arma não fosse suficiente.

 

Além disso, ele não hesitou em agir contra seu próprio país ao se tornar colega de Kwon Taek Joo. Mas Salman também não ouviu falar de nenhuma punição ou advertência contra Zhenya. Mesmo sendo um membro da família Bogdanov, ele realmente não pode ser afetado? O olhar de Salman demonstrava dúvidas, e Kwon Taek Joo levantou uma possibilidade.

 

“Deve haver uma razão pela qual ninguém consegue tocá-lo, não importa o que ele faça.”

 

“Ninguém consegue tocá-lo, não importa o que faça?”

 

“Algo como… ‘Ele tem Anastasia’.”

 

Salman ficou surpreso com a inferência repentina e rapidamente contestou, como se fosse um absurdo.

 

“De jeito nenhum.

 

Esse é o tipo de arma que Rússia e Coreia do Norte vêm desenvolvendo há anos. Não tem como eles deixarem um garoto de menos de 30 anos assumir isso. Kwon Taek Joo mostrou os documentos que trouxe, pequenos artigos sobre diversos incidentes e acidentes.

 

“Todos os mortos listados eram pessoas que participaram do desenvolvimento de ‘Anastasia’. Coincidentemente, eles morreram no mesmo dia, seja em um acidente inevitável ou de uma forma cuja causa da morte não pôde ser determinada.”

 

“Você está dizendo que tudo isso foi assassinato?”

 

“Se tudo o que Psych diz for verdade, pense sobre isso. O que aconteceria se o desenvolvimento de ‘Anastasia’ fracassasse?

Rússia e Coreia do Norte queriam evitar que essa notícia vazasse.

 

Uma arma letal única. Só o nome já deixa o mundo inteiro em alerta. O simples fato de você e eu estarmos frente a frente agora é uma prova disso. Por outro lado, se ‘Anastasia’ não puder ser concluída, as consequências não se limitam apenas ao fracasso da arma. Mesmo que seja desenvolvida novamente no futuro, será difícil que tenha a mesma relevância de antes.

 

Talvez seja por isso que tentaram encobrir não apenas os resultados da pesquisa, mas também o fato de que haviam iniciado o desenvolvimento novamente. Para conseguir isso, precisavam eliminar qualquer um que soubesse sobre a identidade e o progresso de ‘Anastasia’.” As sobrancelhas de Salman se juntaram. Kwon Taek Joo observou os olhos desconfiados dele e concluiu:

 

“Todos foram mortos para que ninguém pudesse revelar o fracasso de ‘Anastasia’.

 

E para que ninguém jamais conseguisse desenvolver uma arma desse tipo novamente.”

 

 

Para conseguir isso, precisavam eliminar qualquer um que soubesse da identidade e dos avanços de ‘Anastasia’.”

garantir que ninguém jamais conseguisse desenvolver uma arma como essa novamente.”

 

Salman soltou um suspiro profundo.

 

“Para lidar com dezenas de pessoas em um curto período de tempo sem deixar rastros…

 

Quem organizou isso?”

 

“Se for esse o caso, claro que foi o FSB…”

 

“Eles não poderiam delegar isso a qualquer um, porque a situação era delicada.”

 

Quando Kwon Taek Joo mencionou isso, apenas um nome surgiu na mente de Salman. O único membro da Unidade Alpha 3, uma unidade especial do FSB. O terceiro filho da família Bogdanov, que financiou massivamente o desenvolvimento de ‘Anastasia’.

 

Parece não haver ninguém mais adequado para essa fase final da pesquisa—o expurgo.

Talvez o governo tenha planejado eliminar Zhenya e sua família assim que ele terminasse sua missão. Mas não conseguiram. A família Bogdanov permaneceu intacta. Na verdade, sua influência parece ter se fortalecido ainda mais.

 

Isso era o mais confuso. Por que o Kremlin estaria sustentando uma bomba-relógio como essa? Talvez a resposta seja Zhenya.

 

Por exemplo, se ele não seguiu completamente as ordens para eliminar todos os desenvolvedores e destruir os projetos ou se, por acaso, os planos falhos caíram em suas mãos e ele descobriu a causa do problema usando seu vasto conhecimento em armamentos, então tudo faria sentido.

 

Fala-se que ‘Anastasia’ é uma arma poderosa o suficiente para redefinir o equilíbrio de poder global. Se estiver nas mãos de Zhenya, nem mesmo o Kremlin pode enfrentá-lo. Eles não têm escolha a não ser fechar os olhos para qualquer coisa que ele faça.

 

“Mas isso é só um palpite meu…”

 

Salman estava prestes a contestar, mas Kwon Taek Joo apresentou outra coisa. Era um jornal local de Irkutsk publicado no dia anterior. Na capa, havia uma reportagem curta sobre um corpo misterioso encontrado no Lago Baikal, acompanhado de uma foto.

 

O falecido, ainda não identificado, aparentava ser asiático e foi encontrado com os membros dilacerados. Como não havia sinais de uso de lâmina para destruir o corpo, a investigação inicial concluiu que ele havia sido atacado por um animal feroz.

 

O rosto de Salman ficou perplexo ao ler o artigo.

 

“O que tem isso?”

 

“Esse é Hong Yeo Wook, o engenheiro norte-coreano que foi chamado para corrigir a falha do ‘SS-29’.

 

Eu o vi na mansão da família Bogdanov.

 

E…”

 

“E?”

 

“A lista de desenvolvedores de Anastasia também inclui o pai dele.”

 

“O que você quer dizer com isso?”

 

“Hong Yeo Wook veio aqui não apenas para corrigir o ‘SS-29’, mas também para se encontrar com Psych.

 

Sergei convocaria a família Bogdanov e os oficiais do governo assim que o problema do equipamento fosse resolvido.

 

Talvez ele tenha reconhecido Psych desde o momento em que embarcou no Trem Transiberiano.

 

Eles apenas fingiram não se conhecer.

 

Nos reencontramos na mansão de Sergei na Ilha Olkhon, e comecei a me perguntar se a situação iria se inverter quando ele tentasse vingar seu pai falecido. Pensando bem, Hong Yeo Wook parecia prestar atenção demais em Psych.” Se Hong Yeo Wook não tivesse outro motivo para atacar Zhenya, então sua morte serviria como prova para todas as especulações feitas até agora.

 

A mente de Kwon Taek Joo, antes sobrecarregada com pensamentos confusos, agora estava clara. Ele se dirigiu com confiança a Salman, que ainda lia o jornal.

 

“Vamos cooperar.

 

Assim eu te ajudo a receber o dinheiro prometido pelo suporte.”

 

Kwon Taek Joo falava com convicção na voz e no olhar.

 

Mas há alguma garantia que Salman possa confiar?

 

Depois de um momento, ele olhou para Kwon Taek Joo e balançou a cabeça.

 

“Eu te disse, não disse?

 

O suporte da sede cobre apenas as despesas do hospital.”

 

“Não preciso do suporte da sede.”

 

“O que você está falando?

 

O que vai fazer com esse corpo debilitado e sem apoio?”

 

“Não se preocupe.

 

Você já consegue se movimentar melhor, certo?

 

Não precisa se preocupar com armas também.”

 

“Esse não é o único problema.

 

O que você está tentando fazer é um ato isolado, fora da campanha.

 

Se falhar, acabou.

 

Se tiver azar, morre.

 

Acha que a sede vai recuperar o seu corpo?”

 

“Você se preparou para tudo isso quando veio para cá?”

 

“Sim.

 

Mas a situação naquela época era bem melhor do que agora.

 

Por que não desiste e encara a realidade?

 

Eles já sabem quem somos.

 

Se formos notados, seremos perseguidos imediatamente.

 

Além disso, nem sei onde diabos ‘Anastasia’ está.”

 

“Vamos ver…

 

Quanto à forma de derrotar o imortal Koshichei, aquele Psych já me contou tudo.”

 

 

“O que foi que ele disse mesmo?”

 

“Acho que sei onde estão os projetos.”

 

Kwon Taek Joo afirmou isso enquanto abria a imagem de satélite que vinha analisando há algum tempo.

 

Ela mostrava a mansão da família Bogdanov.

 

Salman já a tinha visto antes e reconheceu imediatamente.

 

Mas o que isso significava?

 

O rosto de Salman se tornou ainda mais confuso.

 

Kwon Taek Joo apontou para diferentes partes da foto e começou a explicar algo inesperado.

 

“Psych disse que havia um castelo desabitado em uma vasta terra, e que não havia como chegar lá, nem a cavalo nem a pé—apenas como um peixe ou uma fera alada.

 

Na história, a vasta terra parece representar a propriedade, e o castelo desabitado parece ser a mansão Bogdanov. Psych já havia mencionado algo parecido antes:

 

A villa deles possui segurança reforçada e vigilância cerrada, então eu não poderia entrar sem passar por procedimentos oficiais de visitação.”

 

Na noite da festa secreta na mansão Bogdanov, Zhenya disse exatamente isso:

 

“Não é um lugar estranho? Está lotado agora, mas normalmente não há ninguém.”

 

Na época, Kwon Taek Joo desconsiderou o comentário como algo sem importância.

 

Mas agora percebi que aquilo era uma grande pista. Claro, ele ainda não estava 100% certo. Mas estava tentando conectar cada pequeno detalhe, como se estivesse montando um quebra-cabeça.

 

“E existe uma árvore antiga e alta crescendo dentro do castelo.

 

Dizem que sua idade é a mesma de Koshchei. O jardim da mansão Bogdanov tem muitas árvores decorativas, mas apenas quatro bétulas foram plantadas nos cantos.

Os eslavos costumavam plantar uma bétula jovem quando uma criança nascia, certo?

Coincidentemente, há quatro filhos na família Bogdanov e uma vila ao sul dessas árvores.

 

Então, a ‘grande caixa de jóias’ mencionada, situada ao sul das árvores, deve ser a própria mansão. Cada cômodo dentro dela seria uma ‘pequena caixa de jóias’.” Linhas de interseção foram traçadas na imagem de satélite para dividir o prédio em pequenos quadrados. Cada quadrado representa um cômodo.

 

“Psych disse que existe uma caixa de jóias que todos estão procurando, mas que não é nem grande nem pequena demais em comparação às outras. Se houver algum projeto de ‘Anastasia’ na mansão, acredito que esteja exatamente nesse local. Ele também mencionou que o coração de Koshchei pode ou não estar lá. Isso significa que, mesmo que encontremos o cômodo, o projeto pode não estar visível de imediato. O cômodo pode ter algum dispositivo especial ou algo do tipo.”

 

“Então, Psych realmente te disse onde está esse projeto?”

 

Salman estava cético.

 

Kwon Taek Joo apenas acenou positivamente com a cabeça.

 

Salman soltou um suspiro.

 

“Ei, se acalme.

 

O que ele estava pensando ao revelar uma informação dessas?”

 

 

“Também não sei sobre isso, mas ele nunca revelou informações falsas.

 

Ele sempre foi tão autoconfiante.”

 

Kwon Taek Joo não se deixou desanimar pelo aviso sincero. Ele fez uma proposta tentadora para Salman.

 

“Não vou te forçar a trabalhar comigo. Se não quiser ou não estiver interessado, pode recusar, mas não tenho muito tempo, então decida rápido. Se realmente tiver a habilidade para decifrar o projeto, eu te entrego.”

 

Salman permaneceu em silêncio.

 

Perigoso e imprudente.

 

Mas também não queria desistir tão rápido.

 

Depois de um fracasso desses, ele não poderia simplesmente voltar para casa de mãos vazias.

 

“Você tem certeza de que o projeto está naquele cômodo?”

 

Mesmo no fim, Salman não abandonou suas dúvidas.

 

Kwon Taek Joo apenas deu de ombros.

 

“Quando invadi a mansão dos Bogdanov, vi um dos cômodos. Todos estavam na festa, então as luzes estavam acesas e as cortinas fechadas. Mas naquele cômodo em específico, as cortinas estavam completamente abertas. Não havia móveis, nem pessoas lá dentro. Claro, pode ser apenas uma coincidência. Por isso, procurei mais imagens da vila. Dá para perceber de relance. O ano todo, seja de dia ou de noite, aquele cômodo está sempre iluminado. Independentemente do clima, as cortinas permanecem abertas. Pensando bem, isso parece suspeito. Na época, eu estava confuso e fiquei escondido próximo à janela. Minha sombra caiu no chão e algo brilhou, mesmo que por um breve momento. Talvez fosse reflexo da lua, mas era diferente da luz lunar. Há algo naquele cômodo.”

 

A conversa de Kwon Taek Joo com Zhenya naquela ocasião voltou à sua mente com clareza.

 

“Por que está pendurado aí?”

 

Quando viu Kwon Taek Joo escalando até o terceiro andar, Zhenya perguntou diretamente. Será que ele se incomodaria por vê-lo rondando aquele cômodo? Kwon Taek Joo encarou Salman como se já tivesse concluído tudo o que precisava dizer.

 

Salman, nervoso, de repente se levantou e pegou sua arma.

 

“Eu realmente sou louco também.”