Codename Anastasia - Novel - Capítulo 58: Esconde-Esconde - Parte 5

Os olhos do Chefe Lim se voltaram para a porta ao ouvir uma batida—ele estava esperando por isso. Mesmo sem resposta, a porta se abriu e um homem entrou.

 

“Nós o perdemos.”

 

Diante do relatório significativo, ele apoiou a mão no braço da cadeira.

 

Até pouco tempo, o Chefe Lim havia descoberto que Kwon Taek Joo havia retornado secretamente ao país. No entanto, ele não foi até a sede nem voltou para casa. Parecia estar investigando o que aconteceu consigo mesmo.

 

O Chefe Lim imediatamente expediu um mandado de prisão e iniciou uma busca detalhada.

 

A vigilância sobre as mães de Kwon Taek Joo e Yoon Jong Woo, além de seus colaboradores mais próximos, também foi reforçada.

 

Então, descobriu que Yoon Jong Woo estava entrando em contato com um número específico com frequência.

 

Rastreando esse número em tempo real, conseguiu localizar Kwon Taek Joo, mas ainda não pôde prendê-lo.

 

Desde então, o telefone permanecia desligado constantemente.

 

Mesmo em Taebaek, todas as vezes que o Chefe Lim tentou pegá-lo, ele escapava bem diante de seu nariz.

 

“Então, o que ele estava fazendo na lan house?”

 

“Não há rastros. Ele apagou todo o histórico do computador. Que tal usarmos Yoon Jong Woo como isca?”

 

Era uma ideia válida, mas o Chefe Lim balançou a cabeça.

 

O adversário era um agente habilidoso, acostumado a perseguir e ser perseguido.

 

Seu celular permanecia desligado a maior parte do tempo.

 

Ele apagava rastros de maneira tão precisa que nem os especialistas conseguiriam recuperá-los em computadores públicos.

 

Kwon Taek Joo sabia exatamente como a sede o caçaria—e por isso escapava com precisão cirúrgica.

 

Havia grande chance de ele nunca aparecer, mesmo que usassem Yoon Jong Woo como isca.

 

“Tudo bem. Saia. Me reporte assim que o encontrar.”

 

“Sim, senhor.”

 

O homem inclinou-se respeitosamente e saiu.

 

O Chefe Lim olhou para seu relógio antes de passar a mão pelo rosto cansado.

 

Já era tarde da noite.

 

Ele não voltava para casa há dias e, na prática, já vivia na sede.

 

Não tinha mais roupas limpas, então provavelmente precisaria voltar para casa.

 

O Chefe Lim deixou o escritório, carregando seu casaco que estava jogado sobre a cadeira.

 

Pegou o elevador até o estacionamento subterrâneo.

 

Ali, restavam apenas alguns carros pertencentes aos funcionários do turno da noite.

 

Ele atravessou o espaço vazio e seguiu para o estacionamento do Bloco C.

 

Pegou a chave no bolso e se preparou para destravar o carro.

 

Mas, de repente, a porta do motorista se abriu bruscamente.

 

“Estou em casa, chefe.”

 

A pessoa que desceu do carro do Chefe Lim não era ninguém menos que Kwon Taek Joo.

 

Como diabos ele entrou na sede enquanto estava sendo perseguido?

 

“Há quanto tempo, hein?”

 

Após um momento de hesitação, o Chefe Lim cumprimentou com calma. Kwon Taek Joo apenas acenou com a cabeça de maneira seca. Ele não demonstrava atitude ofensiva nem hostilidade. Desde o início, Kwon Taek Joo não tinha intenção de ameaçar o Chefe Lim—ele apenas queria ouvi-lo falar.

 

O Chefe Lim fingiu que nada havia acontecido.

 

“Como está sua mãe?”

 

“Bom, o chefe do departamento deve saber melhor do que eu.”

 

O Chefe Lim sorriu diante da resposta ácida.

 

Kwon Taek Joo afastou o corpo do carro e começou a caminhar lentamente em sua direção.

 

Logo, a sombra dele cobriu o rosto do Chefe Lim.

 

Ele ergueu o telefone diante dele.

 

A imagem do anel fotografado na joalheria preenchia a tela.

 

O velho Lim também fingiu não saber de nada desta vez.

 

“O que é isso?”

 

“O chefe sabe melhor do que eu.”

 

“Não estou entendendo o que quer dizer.”

 

“Então veja se reconhece isto.”

 

Outra foto apareceu na tela—era uma captura de CCTV enviada por Yoon Jong Woo.

 

A imagem foi meticulosamente editada, permitindo distinguir claramente os rostos das pessoas.

 

A expressão sempre serena do Chefe Lim tornou-se subitamente afiada.

 

“Quando capturei Kim Young Hee no ferry para Shimonoseki, percebi que ela usava um anel na mão esquerda. Embora eu não entenda muito de joias, aquilo chamou minha atenção. O anel devia ter um significado para Kim Young Hee—caso contrário, ela não o teria usado numa situação tão crítica. Além disso, era um anel impecável, sem riscos. Parecia ter sido comprado recentemente. Mas ele desapareceu do local… Assim como o lenço que usei para cobrir sua boca.”

 

“E daí?”

 

“Bom, eu descobri por que o anel sumiu. Descobri onde ele foi comprado e quem pagou por ele. O resultado foi surpreendente. Eu pensei que o chefe do departamento estivesse apenas tendo um caso enquanto sua esposa estava no exterior e não sabia de nada. Mas talvez seja algo mais grave do que isso. Quem decidiria matar um subordinado junto com seu amante só para evitar um divórcio? Não sei se existe uma tentação mais difícil de resistir… Então, quando vi essa gravação de CCTV, a resposta apareceu.”

 

Kwon Taek Joo ficou em silêncio por um instante e depois encarou o Chefe Lim diretamente.

 

“Por que fez isso comigo? O vice-gerente 1 disse que, se esse trabalho fosse bem-sucedido, você receberia uma promoção especial?”

 

O Chefe Lim permaneceu impassível diante da acusação furiosa.

 

Ele apenas observou a tela do telefone de Kwon Taek Joo com uma expressão neutra.

 

Na tela, o personagem destacado era o Vice-Gerente 1.

 

Recentemente, foi divulgado que o atual chefe da Agência Nacional de Inteligência está prestes a renunciar. Rumores se espalharam de que ele indicaria um dos três vice-diretores. Cada departamento se movimentava nos bastidores, acumulando conquistas e apagando registros comprometedores. Caso o superior direto fosse promovido, a posição dos setores subordinados também mudaria. Em qualquer instituição, organização ou grupo, é impossível escapar da política interna.

 

Enquanto isso, o Chefe Lim, que até então era subordinado ao Vice-Diretor 3, de repente passou a se aliar ao Vice-Diretor 1. Ficou evidente que ele havia garantido benefícios substanciais, impossíveis de obter por meios formais.

 

“Agora entendo que tipo de absurdo você está tentando insinuar. Foi por isso que voltou e começou a investigar? Como você disse, mesmo que o Vice-Diretor 1 tivesse um vínculo profundo com Kim Young Hee, sua morte não muda nada. Até mesmo em um casamento, é comum que uma das partes não saiba que o parceiro é um espião. Mas isso não significa que toda a culpa deva recair sobre um único lado. Proteger alguém que você ama não é um crime, certo?”

 

Nessa parte, o Chefe Lim estava absolutamente certo.

 

O que Kwon Taek Joo descobriu foi apenas que o Vice-Diretor 1 tinha uma relação pessoal com Kim Young Hee. Para acusá-lo formalmente, precisaria provar que ele estava diretamente envolvido na morte dela. Ou, então, mostrar que ele recebeu ordens diretas da Coreia do Norte e contribuiu para o roubo de informações confidenciais.

 

Não seria uma tarefa fácil.

 

O Chefe Lim sorriu, satisfeito.

 

“Não seria mais fácil expor sua culpa? Não há como provar que você foi à Rússia em missão. Além disso, o fato de ter se encontrado com Psych Bogdanov, um membro da agência de inteligência russa, e estar sempre com ele… isso é verdade. E, neste mundo, apenas aquilo que é claramente visto é considerado verdade, certo?”

 

“Eu não vim aqui para comparar quem está em pior situação.”

 

“Então veio para sua despedida final? Eu também queria vê-lo ao menos uma vez antes de você ser capturado. Quero aconselhá-lo a desistir antes que a situação piore. Em termos simples, você é apenas um agente que roubou segredos nacionais e morreu. Qual o sentido de uma investigação interminável? Ainda não é tarde demais. Não prolongue sua queda por mais tempo. Por que não se entrega? Assim, sua culpa e sua sentença podem ser reconsideradas.”

 

O queixo de Kwon Taek Joo se contraiu. Seus olhos se tornaram ainda mais ferozes.

 

“Se eu tivesse qualquer desejo por status ou poder, não estaria nessa situação. Você disse que isso tudo era estressante e sem graça. Então talvez devesse sair da área? Você realmente entrou na NIS para proteger o país? Que ingenuidade.”

 

“Ah, estou quase realmente irritado.”

 

Kwon Taek Joo estava determinado.

 

O Chefe Lim era um superior em quem ele havia confiado, se não respeitado. Afinal, trabalhava com ele desde que ingressou na NIS.

 

Lim era a única pessoa para quem Kwon Taek Joo havia confidenciado sobre sua família e seus pensamentos.

 

Mas, para Lim, tudo não passava de uma fachada.

 

Ele sabia como abandonar qualquer coisa para preservar seus interesses.

 

O som de um “click” preencheu o silêncio quando o Colt de Kwon Taek Joo tocou a testa do Chefe Lim.

 

Seu rosto ficou frio.

 

Sua vida estava em perigo, mas ele sequer piscou.

 

“Então você ainda se lembra desta frase? Eu não aceito que meu histórico impecável de 100% de missões concluídas seja destruído.”

 

“Isso significa que você investigará sozinho?”

 

“Significa que eu não morrerei sozinho.”

 

Sem hesitar, Kwon Taek Joo puxou o gatilho.

 

O Chefe Lim, que estava relaxado até então, tensionou cada músculo de seu corpo naquele momento.

 

Mas, conforme os segundos passaram, o ambiente permaneceu silencioso.

 

O revólver não tinha balas.

 

Kwon Taek Joo lentamente abaixou a arma. O Chefe Lim, que mantinha os olhos fechados com força, sorriu, exausto. Kwon Taek Joo o observou em silêncio por um momento antes de se virar e sair. Aquilo foi um aviso.

 

“Se isso continuar, além da acusação de vazamento de informações confidenciais, será adicionado invasão ilegal, falsificação de documentos oficiais e até mesmo homicídio premeditado.”

 

O que ele está dizendo? Kwon Taek Joo franziu a testa e se virou. No mesmo instante, o Chefe Lim sacou seu Colt e puxou o gatilho. O projétil ricocheteou, raspando o ombro de Kwon Taek Joo antes de atingir o teto com força. Logo depois, o sistema de alarme foi ativado em todo o prédio. O Chefe Lim segurou o ombro trêmulo de Kwon Taek Joo, sorrindo com satisfação.

 

A saída de emergência se encheu de barulho por um instante. Os agentes do turno da noite ouviram os disparos e o som constante dos alarmes e começaram a correr para o local. Qualquer um que visse a cena pensaria que Kwon Taek Joo estava tentando assassinar o Chefe Lim.

 

Sem hesitar, Kwon Taek Joo pegou as chaves do carro do Chefe Lim, entrou e ligou o motor. Três ou quatro funcionários corriam para a saída. Um deles foi ajudar o Chefe Lim, enquanto os outros apontavam suas armas para Kwon Taek Joo.

 

“Não se mova!”

 

“Se se mexer, eu atiro!”

 

Ignorando os avisos, Kwon Taek Joo pisou no acelerador. O veículo disparou para frente, forçando os funcionários a se jogarem para os lados. Um tiro atrasado foi disparado contra ele, mas os projéteis apressados apenas arranharam a entrada de ar e a lateral do carro. O carro avançou teimosamente, atravessando a barreira abaixada antes de desaparecer rapidamente da vista.

 

Kwon Taek Joo abandonou o carro no meio da estrada e começou a caminhar tranquilamente por uma rua de mercado deserta. Ocasionalmente, podia ouvir o som de carros de patrulha ao longe. Sempre que isso acontecia, ele apenas se escondia silenciosamente na escuridão, esperava a situação voltar ao normal e então seguia seu caminho.

 

Suas pernas pareciam carregar um saco de areia. Sua mente estava confusa, como se tivesse acabado de acordar e não conseguisse pensar direito. Desde que escapou da ilha de Zhenya, Kwon Taek Joo não teve um único dia de descanso. Agora, ele só queria deitar e descansar um pouco.

 

Por quanto tempo ele caminhou? Subitamente, algo prendeu seu pé. Era uma placa de anúncio de uma pensão. No entanto, não havia nada ao redor que se parecesse com um hotel. Kwon Taek Joo observou o beco estreito que parecia um caminho. Havia um prédio velho, que à primeira vista poderia ser uma hospedaria. Sem pensar muito, ele simplesmente foi até lá.

 

Não sabia se o lugar ainda funcionava, mas o ambiente era extremamente silencioso. O balcão do caixa estava tão escuro que era impossível distinguir os rostos dentro ou fora do estabelecimento. Ocasionalmente, o som da TV ecoava, indicando que ainda havia pessoas ali. Sem dizer nada, Kwon Taek Joo inseriu uma nota de 50.000 won na fenda estreita. Imediatamente, uma chave foi entregue.

 

Kwon Taek Joo pegou a chave e subiu para o segundo andar. Enquanto caminhava pelo corredor, vozes vazavam das outras portas. Ele se perguntou se conseguiria descansar confortavelmente ali. Ao entrar no quarto designado, acendeu a luz. A lâmpada fluorescente piscou uma vez, mas não acendeu completamente, alternando entre momentos de brilho e escuridão. Sem se importar, Kwon Taek Joo fechou a porta e simplesmente caiu no chão, sem sequer tirar os sapatos. Soltou um longo suspiro. Todo o seu corpo estava sem forças.

 

De repente, tornou-se um criminoso acusado de vazar segredos de Estado e um traidor que tentou assassinar seu superior. Para provar sua inocência, ele teria que expor as conspirações do Chefe Lim e do Vice-Diretor 1.

 

Enquanto isso, a ligação de hoje ainda o preocupava. Tomara que não seja ele. Mesmo negando com firmeza, Kwon Taek Joo não conseguia se livrar da inquietação que o assombrava. Zhenya sempre ‘se defende com justiça’ e devolve mais do que recebe. Ele não poderia garantir que um homem como Zhenya desistiria completamente de sua perseguição.

 

E sua mãe? Desde que foi retirada da delegacia, Kwon Taek Joo não pôde vê-la sequer uma vez. Por causa do que aconteceu com o Chefe Lim, a vigilância será mais rígida—dificultando até mesmo vê-la de longe.

 

Deitado de costas, Kwon Taek Joo observava a luz no teto, oscilando entre o brilho e a penumbra. Ele passou a mão pelo rosto. Estava exausto. Sua mente parecia confusa, como se estivesse prestes a travar.

 

Correndo dia e noite em um mundo barulhento e agitado, cada momento parecia carregado de pressão. Kwon Taek Joo se lembrou da tranquilidade que uma vez teve, mas que agora parecia um sonho distante. Quando sua consciência começou a se perder, imaginou-se imerso em um campo de neve branca.

 

— — —

 

A porta se abriu. Seu corpo ainda estava em contato com o chão rígido. O ar frio do corredor invadiu o quarto e envolveu seus pés. Ele se mexeu no sono, mas não conseguiu se levantar rapidamente para fechar a porta. Havia trancado direito? Sua memória sobre isso era incerta.

 

Subitamente, uma sensação de desconforto o atingiu. Mas esse frio não era estranho—era familiar. Ele estava acostumado? O frio rapidamente envolveu seu corpo. Seus olhos continuavam fechados, mas Kwon Taek Joo parecia ver o corredor através das pálpebras. O que se estendia ali não era escuridão, mas um campo de neve.

 

Flocos pesados invadiram o quarto. O silêncio ao redor era tão profundo que Kwon Taek Joo não conseguia sentir presença alguma. No entanto, sabia que precisava acordar imediatamente.

 

Uma urgência vaga, como se tudo estivesse seguindo por um caminho inesperado. Mas ele não sabia como escapar daquele sonho. Apenas reconhecia que precisava despertar—mas seus olhos não se abriam.

 

Então, Kwon Taek Joo sentiu alguém ali.

 

Seu corpo se sobressaltou, mas logo percebeu que a presença não era grande.

 

Um garoto jovem estava parado atrás dele.

 

Aquela imagem lhe trouxe uma sensação estranha e familiar ao mesmo tempo.

 

O garoto cobria os olhos com o dorso da mão.

 

Parecia estar chorando.

 

Por que está chorando?

 

Kwon Taek Joo se perguntou e, de repente, uma memória surgiu. Logo ele percebeu: foi ele quem fez aquela criança chorar. O garoto apertava sua mão com tanta força que, por um instante, Kwon Taek Joo pensou que, se fosse segurado, jamais conseguiria fugir.

 

O menino subitamente levantou o rosto. Era um rosto que ele nunca havia visto antes. Mas, ao mesmo tempo, aquela sensação… Kwon Taek Joo sabia quem era. Seu coração, normalmente calmo, disparou violentamente.

 

Junto disso, uma má premonição surgiu em sua mente. A insegurança, como um fogo negro, queimava como um incêndio em uma floresta.

 

Corra. Seus instintos gritaram. De repente, o garoto correu em sua direção. Kwon Taek Joo tentou recuar, mas seu corpo continuava imóvel. O toque do menino era frio como um campo de gelo e o envolveu por completo.

 

Kwon Taek Joo se sobressaltou e, por reflexo, empurrou o garoto. Mas ele não se soltou com facilidade como antes. Quanto mais Kwon Taek Joo tentava afastá-lo, mais forte era a pressão contra sua cintura.

 

“Kwon Taek Joo, por quê…?”

 

Uma voz gentil soou em seu ouvido.

 

Kwon Taek Joo olhou para baixo, confuso. A criança havia desaparecido.

 

Em seu lugar, Zhenya estava ali, pressionando seu corpo contra o dele.

 

Não. Não pode ser ele. Kwon Taek Joo negava sua presença, mesmo vendo-o com os próprios olhos. Zhenya nunca falaria daquela maneira. Ele nunca chamaria Kwon Taek Joo de forma tão desesperada.

 

A paisagem ao redor se transformou em um campo de neve branca. O aroma suave de McCallan e o cheiro de bétulas carregadas pelo vento tocaram levemente seu nariz. A atmosfera caótica se acalmou.

 

Zhenya preencheu sua visão. Kwon Taek Joo não conseguia se mover, mesmo sem estar preso por nada.

 

Então, ele captou completamente o olhar de Zhenya sobre ele. Aqueles olhos azuis estavam cheios de emoções inadequadas. O coração de Kwon Taek Joo acelerou novamente, descontrolado.

 

Tudo aquilo era só uma ilusão… mas o peso da sua respiração e os batimentos frenéticos eram reais.

 

Ele não conseguia respirar.

 

De repente, o rosto de Zhenya se aproximou. Por alguma razão, Kwon Taek Joo não conseguiu se afastar.

 

Ele não estava mais sendo arrastado pela atmosfera como antes, mas continuava imóvel. Dois lábios nervosos se tocaram. O ar frio correu de sua boca e se espalhou por cada vaso sanguíneo do corpo.

 

Os membros de Kwon Taek Joo congelaram.

 

Por quê…?

 

A voz de Zhenya soprou como um vento, carregada de algo que Kwon Taek Joo não conseguia definir.

 

Um sentimento estranho percorreu todo seu corpo, como se algo desconhecido tivesse invadido sua alma.

 

— — —

 

Kwon Taek Joo abriu os olhos imediatamente. Gotas de suor escorreram pelo rosto e pelo pescoço. Suas sobrancelhas se franziram, tomados por aquela sensação assustadora.

 

Algumas pessoas dizem que, se você pensa demais, seus sonhos se tornam sombrios. E isso era verdade—nos últimos dias, Kwon Taek Joo vinha tendo pesadelos constantes. Seu coração batia tão forte que chegava a doer. Como um reflexo automático, apenas ver Zhenya fazia seu corpo reagir incontrolavelmente. A diferença entre medo e desejo parecia tão tênue quanto um fio de papel.

 

Kwon Taek Joo arfou. Seu corpo inteiro estava coberto de suor, deixando-o desconfortável. Mesmo precisando desesperadamente de um banho, ele não conseguia se levantar—apenas ficou deitado, imóvel.

 

Então, percebeu que o desconforto vinha de um lugar muito específico. Surpreso, olhou para baixo—sua perna estava erguida com rigidez. Piscou algumas vezes, tentando clarear a visão, mas o estado do seu corpo não havia mudado nem um pouco.

 

E por quê…?

 

Kwon Taek Joo tentou encontrar outra explicação, mas a única coisa que apareceu em seu sonho foi Zhenya. Não importava o quanto tentasse lembrar de algo mais—tudo sempre parava no instante em que seus lábios se tocaram.

 

Poderia ser… apenas por isso?

 

Ele encarou seu próprio corpo, mas não havia sinal de submissão. Era desafiador, como se estivesse zombando dele. Frustrado, Kwon Taek Joo passou a mão pelos cabelos desgrenhados.

 

“Droga, eu sou mesmo gay?”

 

Ainda imerso na batalha interna contra si mesmo, ouviu um sussurro vindo do quarto ao lado. Irritado, bateu com força na parede em um aviso para que ficassem quietos.

 

Lá fora, o céu já começava a clarear.

 

Kwon Taek Joo havia dormido profundamente mesmo estando em fuga. Mas, fosse acordado ou sonhando, ele se sentia caçado.

 

Patético.

 

Soltou um gemido baixo e se ergueu. Precisava sair dali.

 

Rapidamente, deixou o quarto.

 

O corredor e o balcão do caixa permaneciam silenciosos.

 

Então, Kwon Taek Joo seguiu pela estrada, onde a madrugada começava a dar lugar ao amanhecer.